인터넷에서 검색해보니 그린 데이의 장르가 '네오-펑크'라고 나옵니다. 사실 90년대 이후에 등장한 얼터네티브니 그런지니 모던 록이니 하는 장르들이 제가 듣기에는 다 비슷한지라 차이가 무엇인지 잘 모르겠고, 한편으로는 이렇게 세세하게 장르를 구분한다는 것이 무슨 의미가 있나 싶기도 합니다(왜 사람들은 뭔든지 세대를 분류하고 장르를 나누려고 하는지 잘 모르겠습니다. 그것을 쫓아가다 보면 음악 듣기가 더 부담스러워지지 않을까요).
(각설하고) 군대 제대 후 복학한 98년, 신춘문예 준비를 위해 잠시 집을 나와 작곡을 하던 친구 H와 그의 자취집에서 같이 지낸 적이 있습니다(사실 집을 나온 결정적인 이유는 심각한 불면증 때문이었고 이로 인해 부모님이 상당히 불편해 하셨습니다). 그 친구 덕에 최근 것을 중심으로 한동안 듣지 못했고 알지 못했던 음악을 많이 접하게 됐는데 그린 데이도 그 중의 하나였습니다.
이들 음악을 처음 들었을 때 큰 감흥은 없었습니다. 솔직히 말하면 그냥 그런 아마추어 밴드 정도로 생각한 것 같기도 합니다. 단순하고 쉬운 코드 구성에 테크닉이라 할 것도 없는 연주, 게다가 싱거울 정도로 짧은 곡의 길이 등 특별히 내세울 만한 것이 없어 보였기 때문이지요. 어쩌면 그때까지도 음악을 듣는데 있어 잘 알지도 못하면서 겉멋에 사로잡혀 있었는지도 모르겠습니다.
하지만 몇번 그들의 곡을 듣다보니 이와 같은 점이 오히려 장점으로 다가왔습니다. 결정적으로 98년 이후 음악 취향이 좀 달라졌기 때문입니다. 이전까지 즐겨 듣던 복잡하고 난해한 프로그레시브 계열이나 뛰어난 연주력이 바탕이 되야 하는 블루스, 재즈 계열 음악(많이 듣긴 했지만 아직까지도 이해하고 느끼기에 벅찬 장르들입니다)보다 조금 가볍고 쉬운 음악을 선호하게 된 것입니다. 기름기를 좀 뺐다고 해야 될까요? 그리고 그런 성향은 10년 지난 지금까지도 지속되고 있구요.
이들 음악의 강점을 한마디로 요약하면 '신난다!'라는 것입니다(신나는 음악을 찾으라면 헤아릴 수 없겠지만 어찌됐건...). 평범한 기타 코드 몇 개 가지고 이렇게 어깨 들석이고 고개를 끄덕거리게 하는 곡을 만드는 것이 어처구니 없으면서도 한편으론 흥미롭게 느껴졌습니다. 마치 가식을 벗어던지 느낌이랄까요? 결국 그린 데이를 비롯해 몇몇 밴드의 곡을 들으면서 이 때를 기점으로 한동안 앞에 언급한 장르들의 음악을 주로 듣게 되었고, 지금도 가끔 들을때 마다 신난다는 느낌은 변함이 없습니다.
